Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: De Melkweg is een normaal 12 miljard jaar oud spiraalstelsel, en zelfs onze Zon op middelbare leeftijd is bijna 4,5 miljard jaar oud. Maar ogenschijnlijk alle sterren in het dwergstelseltje I Zwicky 18 zijn veel jonger. Om precies te zijn lijken waarnemingen met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop er op te wijzen dat de eerste sterren in dit stelseltje pas zo'n 500 miljoen jaar geleden werden geboren, wat het het jongste melkwegstelseltje maakt waarvan we weten. In dit uitzicht zijn de heldere verdichtingen twee enorme stervormingsgebieden in I Zwicky 18, ingebed in uitdijende filamenten van opgloeiend interstellair gas. Her en der door het beeldveld gesprenkeld verschijnen veel oudere achtergrondstelsels als kleine rode vlekjes, en een begeleidend stelseltje bevindt zich rechtsboven net buiten het beeldveld. Sterrenkundigen denken dat het piepkleine stelseltje I Zwicky 18 wellicht veel lijkt op de eerste melkwegstelsels die zich in het Heelal vormden, maar pogen ook te begrijpen hoe een zó jong stelsel op slecht 45 miljoen lichtjaar afstand kan bestaan terwijl het wordt omringd door volwassen melkwegstelsels in een ouder wordend Heelal. Het piepkleine melkwegstelseltje zelf heeft een afmeting van slechts 3000 lichtjaar.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.