Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Een komeet die pas deze zomer werd ontdekt wordt snel helderder en is reeds met het blote oog te ontwaren. Komeet C/2004 Q2 (Machholz) is op dit moment het best waarneembaar vanaf het zuidelijk halfrond, waar sommige waarnemers melden dat hij helderder is dan magnitude 5. De komeet trekt echter rap naar de noordelijke hemel en zou tot begin januari waarschijnlijk steeds helderder worden. Hoe helder komeet Machholz zal worden blijft onzeker, maar hij zal ongetwijfeld gedurende een groot deel van 2005 aan de noordelijke hemel zichtbaar blijven, en begin maart zelfs Polaris naderen. In de bovenstaande afbeelding van komeet Machholz, die begin december werd gemaakt, heeft de komeet reeds een heldere omringende coma, een witte ietwat ovale stofstaart die naar beneden tot buiten het beeldveld wijst, en een lange flarderige ionenstaart die zich naar rechts uitstrekt, met een kink nabij het uiteinde.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.