Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

31 December 2004

Een Jaar Rondrijden op Mars
Credit: Mars Exploration Rover Missie, JPL, NASA

Uitleg: Na in januari op Mars te zijn geland, hebben de tweeling robotwagentjes Spirit en Opportunity nu elk meer dan 330 sols over het marsoppervlak rondgereden. Nog altijd in goede gezondheid en al ruim in hun verlengde missie, hebben de robots ter grootte van een golfkarretje inmiddels vijf maal langer gefunctioneerd dan oorspronkelijk gepland. Het robotwagentje Spirit, dat over de bodem van de Gusevkrater rondrijdt, heeft de Columbiaheuvels bereikt en een reis van bijna 4 km afgelegd. Aan de andere kant van de planeet, heeft Opportunity een groot deel van zijn reis op de Meridiani Planum besteedt aan het verkennen van de 130 m wijde Endurancekrater. Opportunity zond recentelijk dit panorama van rotachtige uitstulpingen en steile kraterwanden naar de Aarde. Beide robotwagentjes hebben sterke aanwijzingen gevonden, dat oeroude zilte oceanen hun stempel hebben gedrukt op de aanlokkelijke Rode Planeet.