Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

11 Februari 2005

Blauwe Saturnus
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Uitleg: Serene blauwe tinten kenmerken dit uitzicht op het noordelijke halfrond van Saturnus, vastgelegd door de Cassini ruimtesonde. Deze afbeelding is zó aangepast dat het de natuurlijke blauwe kleur van zichtbaar zonlicht dat door de hogere lagen van de atmosfeer van de gasreus word verstrooid benadert. De beroemde ringen van Saturnus werpen donkere schaduwen die het beeldveld doorkruisen en de beruchte bekraterde maan Mimas, die qua uiterlijk veel overweg heeft met de "Death Star" in Star Wars, hangt dreigend links beneden in beeld. Bewegend in een baan buiten de belangrijkste binnenringen heeft Mimas zelf een diameter van 400 km en bevindt zich bijna 200.000 km, meer dan 3 maal de radius van Saturnus, van het centrum van de planeet af. Zelfs op die afstand draait Mimas in een baan die nog binnen de zwakke en ijle buitenste E ring ligt.