Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

15 Maart 2005

Steile Klippen op Mars
Credit: G. Neukum (FU Berlin) et al., Mars Express, DLR, ESA

Uitleg: Nabij de noordpool op Mars komen bijna twee kilometer hoge vertikale klippen voor. Ook te zien in de bovenstaande opname van de noordelijke poolkap op Mars zijn rode gebieden van rots en zand, witte gebieden met ijs, en donkere gebieden waarvan de samenstelling niet bekend is, maar wat mogelijk vulkanische as is. Men denkt dat deze klippen de rand vormen van calderas van vulkanen. Hoewel het enorme hoogteverschil van deze Martiaanse klippen extreem is, zijn de afgronden niet zo diep als elders in ons zonnestelsel wel gevonden wordt, zoals de 3.4 km diepte van de Colca Canyon op Aarde en de 20 km diepte van de Verona Rupes op een van de manen van Uranus, Miranda. De bovenstaande afbeelding, digitaal omgezet in een perspectief opname, werd gemaakt met behulp van de Hoge Resolutie Stereo Camera aan boord van ESA's Mars Express ruimtesonde die op dit moment in een baan rond Mars draait.