Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

13 Mei 2005

Toen de Maan Jong Was
Credit & Copyright: Stefan Seip

Uitleg: Herinnert u zich dat de Maan nog jong was? Dat was afgelopen maandag nog. Op 9 mei werd deze dunne maansikkel vastgelegd terwijl hij nog maar 34 uur en 18 minuten oud was. Maar, OK ... wanneer we de leeftijd van de Maan uitdrukken tijdens een lunatie, oftewel de volledige cyclus van schijngestalten — van Nieuwe Maan via Volle Maan weer terug naar Nieuwe Maan —, wordt de Maan nooit meer dan 29,5 dagen oud. Toch kan het ontdekken van een piepjonge Maan een beloning zijn, zelfs voor de hemeltuurder zonder telescoop, hoewel de dunne maansikkel relatief zwak is en alleen laag in het westen nèt na zonsondergang te zien wanneer de hemel donkerder wordt. Terwijl hij deze jonge Maan waarnam afgelopen maandag, had astronoom Stefan Seip het geluk beloond te worden op deze dramatische blik door zijn telescoop waarin een passagiersvliegtuig vóór de verre, zonverlichte maansikkel langs vliegt. Op de grote hoogte reflecteren de imposante condenssporen van het straalvliegtuig het sterk verrode licht van de Zon terwijl die onder de westelijke horizon duikt.