Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

4 Juni 2005

De Eerste Amerikaanse Ruimtewandeling
Credit: Gemini 4 Mission, NASA

Uitleg: Veertig jaar geleden, op 3 juni 1965, maakte astronaut Edward White de eerste amerikaanse ruimtewandeling. Door middel van een veiligheidskoord verbonden met zijn Gemini IV capsule, is White hierboven afgebeeld met een op gecomprimeerd gas werkende "zip gun" in zijn rechterhand, welke hem in staat stelde te manoeuvreren. Zijn ruimtewandeling begon boven de Stille Oceaan nabij Hawaii en eindigde 23 minuten later boven de Golf van Mexico. Natuurlijk is de term ruimtewandeling enigszins misleidend, aangezien White in een vrije val in een lage baan rond de Aarde verkeerde, langszij zijn capsule bemand door collega-astronaut James McDivitt. In vrije val had White controle over zijn bewegingen door gas uit zijn pistool te schieten, totdat hij door zijn voorraad gas heen was. Hij keerde uiteindelijk, uitgeput, terug naar de tweemans Gemini capsule. De allereerste ruimtewandeling werd drie maanden eerder, op 18 maart 1965, gemaakt door russische cosmonaut Alexei Leonov.