Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

15 Januari 2006

Het Sombrerostelsel Gezien door HST
Credit: Hubble Heritage Team (AURA/ STScI/NASA)

Uitleg: Waarom ziet het Sombrerostelsel er uit als een hoed? Ondermeer vanwege de ongebruikelijk grote en uitgestrekte centrale verdikking (bulge) van sterren in de Sombrero, en vanwege de donkere prominente stofbanden in een schijf die we bijna van opzij (edge-on) bezien. Miljarden oude sterren zijn gezamelijk verantwoordelijk voor de diffuse gloed van de uitgestrekte centrale bulge. Nadere inspectie van de bulge in de bovenstaande afbeelding toont vele lichtpuntjes die in werkelijkheid elk een bolvormige sterhoop zijn. De spectaculaire ring van stof in M 104 herbergt vele jongere en helderdere sterren, en toont ingewikkelde fijne structuren die sterrenkundigen nog niet geheel begrijpen. Men denkt dat zich in de kern van de Sombrero, welke licht uitstraalt over het hele electromagnetische spectrum, een groot zwart gat bevindt. Met behulp van een kleine telescoop kunt u 50 miljoen jaar oud licht zien van het Sombrerostelsel, dat te vinden is in de richting van het sterrenbeeld Virgo (Maagd).