Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

24 Januari 2006

New Horizons Gelanceerd Richting Pluto
Image Credit & Copyright: Ben Cooper

Uitleg: Bestemming: Pluto. Het New Horizons Ruimteschip verliet afgelopen week met bulderend geraas zijn lanceerplatform op Cape Canaveral in Florida (VS), op zoek naar avontuur in het verre Zonnestelsel. Het is één van de snelste ruimtevaartuigen die ooit door mensen werd gelanceerd. New Horizons passeerde de Maan slechts negen uur na de lancering en is nu op weg naar een rakelingse passage langs Jupiter in begin 2007. Zelfs met een snelheid van meer dan 75.000 km/uur zal het tot 2015 duren voor de New Horizons sonde Pluto bereikt. Pluto is de enig overgebleven planeet die nog nooit door een ruimtesonde is bezocht of van dichtbij is gefotografeerd. Na Pluto zal de robotische ruimtesonde nog één of meerdere objecten in de Kuipergordel bezoeken, welke in een baan rond de Zon draaien op nog grotere afstand dan Pluto. In de bovenstaande afbeelding is de lancering van New Horizons bovenop een krachtige Atlas V raket te zien, op weg naar de ruimte.