Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

15 Mei 2006

Vulkanisch Bobbelblok op Mars
Credit: Mars Exploration Rover Mission, Cornell, JPL, NASA

Uitleg: Wat creëerde dit rotsblok met zijn vreemd gestructureerde oppervlak op Mars? Naar alle waarschijnlijkheid: een vulkaan. Het vreemde blok steen, Bobbelblok (Bumpy Boulder) gedoopt, meet net onder een halve meter hoog en werd ontdekt door het robotwagentje Spirit dat op dit moment over Mars rijdt. Putjes in het oppervlak van de ruwe rots zijn waarschijnlijk blaasjes die ontstonden als gevolg van heet gas dat als belletjes ontsnapte uit heet gesteente dat door een actieve Marsvulkaan werd weggeschoten. Meerdere er net zo uitziende rotsblokken, met waarschijnlijk een vergelijkbare oorsprong, zijn rondom het Bobbelblok te zien. De bovenstaande opname in ware kleuren werd ongeveer een maand geleden gemaakt. Het marswagentje Spirit, inmiddels in zijn derde jaar van verkenningen op Mars, probeert de schaarste aan zonlicht tijdens de winter op het zuidelijke halfrond van Mars te overleven op de helling van een heuvel, alwaar hij de maximum hoeveelheid zonlicht kan opnemen om zijn acculading op peil te houden.