Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

26 Mei 2006

Omega Centauri
Credit & Copyright: Steve Crouch

Uitleg: Centaurus, de Centaur, is één van de opvallendste sterrenbeelden in de zuidelijke hemel. De Melkweg loopt door dit hemelse uitspansel, waarin tevens de dichtstbijzijnde ster na de zon, Alpha Centauri, en de grootste bolvormige stercluster in ons melkwegstelsel, Omega Centauri, zijn te bewonderen. Deze prachtige groothoek telescoopopname van Omega Centauri toont de ongeveer 10 miljoen sterren bevattende stercluster en het omliggende sterveld, waarin heel zwakke stofwolken en verre achtergrondstelsels zijn te zien. Omega Cen zelf staat ongeveer 15.000 lichtjaar ver en heeft een diameter van 150 lichtjaar — één van de circa 150 bekende bolhopen die door de halo van ons melkwegstelsel zwerven. De sterren in bolhopen zijn veel ouder, roder, en minder zwaar dan onze Zon.