Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

22 Juni 2006

Planeten, Bijen en een Ezel
Credit & Copyright: Chris Schur

Uitleg: De aangekondigde samenstand van de dwalende planeten Saturnus en Mars met de bekende Bijenzwermcluster vond afgelopen weekend plaats, op zaterdag 17 juni. Dit uitzicht, op die datum vastgelegd van onder de donkere nachthemel in Arizona, toont Mars rechts boven Saturnus — de helderste hemelse bakens in dit tafereel — en de Bijenzwerm stercluster (M 44) rechtsonder. De twee planeten verschijnen hier in conjunctie terwijl ze net wat meer dan een halve graad van elkaar af staan. Maar ongeveer een halve graad verder naar linksonder, langs de zelfde lijn die de twee planeten met elkaar verbindt, bevindt zich het op twee na helderste object in beeld: de reuzenster Asellus Australis. Asellus Australis staat ook bekend als δ Cancri, een ster van middelmatige helderheid op een afstand van 136 lichtjaar in het sterrenbeeld Cancer, de Kreeft. Natuurlijk vertaalt de latijnse naam van deze ster zich als "Zuidelijke Ezel".