Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

2 Juli 2006

Tornado en Regenboog boven Kansas
Credit & Copyright: Eric Nguyen (Oklahoma U.), www.mesoscale.ws

Uitleg: Dit tafereel zou men als sereen kunnen bestempelen als die tornado er niet was. Stormjager Eric Nguyen fotografeerde deze ontluikende wervelwind twee jaar geleden in juni in Kansas in een ander licht — dat van een regenboog. Hierboven afgebeeld, daalt een witte tornadowolk af vanuit een donkere onweerswolk. De Zon, die van links door een opening in de wolken scheen, verlicht enkele huizen op de voorgrond. Zonlicht wordt in regendruppels afgebogen en weerkaatst, wat resulteert in een regenboog. Bij toeval lijkt de zich ontwikkelende tornado precies boven de regenboog te eindigen. De strepen in de foto zijn hagelkorrels die in alle richtingen geblazen worden door de harde rondwervelende winden. Elk jaar ontstaan er meer dan 1000 tornados — het meest geweldadige type storm op Aarde — en vele daarvan razen in de Verenigde Staten door de zogenoemde tornado alley. Als u ooit een tornado ziet terwijl u rijdt, probeer dan niet er al rijdend aan te ontsnappen: parkeer de auto veilig, ga naar een stormbunker, of kruip onder de trap in een kelder. De kans om in Nederland een tornado tegen te komen is overigens erg klein, en er zijn doorgaans geen speciale voorzieningen zoals stormbunkers. Maar wind- of waterhozen komen zo nu en dan ook hier voor.