Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

10 Juli 2006

Zinderende Donkere Zon
Credit: TRACE Project, Stanford-Lockheed Institute for Space Research, NASA

Uitleg: Is dit onze Zon? Jazeker. Zelfs op een normale dag is onze Zon een zinderende bol van ziedend heet gas. Het oppervlak van de Zon borrelt terwijl heet waterstofgas langs lussen in het magnetische veld stroomt. Deze actieve gebieden geleiden gas langs magnetische lussen, wat dan doorgaans weer terugvalt, maar soms ook ontsnapt in de zonnecorona of naar de ruimte als de zonnewind. Hierboven is onze Zon afgebeeld in drie kleuren ultraviolet licht. Aangezien alleen actieve gebieden aanzienlijke hoeveelheden energetisch ultraviolet licht uitzenden, lijkt het grootste deel van de zonneschijf donker. De kleurrijke delen gloeien spectaculair, en geven de plaats aan van de heetste en geweldadigste gebieden op de Zon. Hoewel de Zon continue verandert, is de hoeveelheid zichtbaar licht die hij uitzendt over de afgelopen vijf miljard jaar relatief stabiel gebleven, wat het ontstaan van leven op Aarde mogelijk maakte.