Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

27 September 2006

De Aarde vanaf Saturnus
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Uitleg: Wat is dat bleekblauwe lichtpuntje in deze afbeelding die vanaf Saturnus werd gemaakt? De Aarde. De Cassini ruimtesonde keek eerder deze maand achterom naar zijn oude thuiswereld, terwijl hij in een baan rondom Saturnus draait. Door Saturnus zelf te gebruiken om het heldere Zonlicht te blokkeren, was Cassini in staat om een zwak lichtpuntje rechts in de bovenstaande afbeelding vast te leggen. Dat lichtpuntje is uitvergroot in de ingelast afbeelding, waar een kleine uitstulping zichtbaar is in de richting van Aarde's grote Maan. Enorme oceanen van vloeibaar water maken dat het vanaf de Aarde weerkaatste zonlicht enigszins blauw is. De Aarde herbergt meer dan zes miljard (6×10⁹) mensen en ruim 100 quadriljard (100×10²⁷) Prochlorokokken.