Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

3 Oktober 2006

Het Licht van de Hartnevel
Credit & Copyright: Matt Russell

Uitleg: Waaraan dankt de Hartnevel zijn energie? De grote emissienevel met catalogusnumber IC 1805 heeft, qua algehele vorm, veel weg van een menselijk hart. De nevel gloeit helder op in rood licht, dat door het meest abundante element wordt uitgezonden: waterstof. De rode gloed en de vorm op grotere schaal zijn beide het gevolg van een kleine groep van sterren nabij het centrum van de nevel. Hierboven is een close-up weergegeven met een doorsnede van ongeveer 30 lichtjaar, die vele van deze sterren omvat. Deze open cluster van sterren bevat enkele heldere sterren met bijna 50 maal de massa van onze Zon, vele zwakke sterren die slechts een fractie van een zonsmassa wegen, en een afwezige microquasar, welke miljoenen jaren geleden werd uitgestoten. De Hartnevel bevindt zich op een afstand van circa 7500 lichtjaar in de richting van het sterrenbeeld Cassiopeia.