Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

9 Oktober 2006

Marswagentje bij Victoriakrater vanuit Omloopbaan Afgebeeld
Credit: HiRISE, MRO, LPL (Universtiteit van Arizona), NASA

Uitleg: Men heeft een vreemd vlekje op Mars gevonden, waarvan wetenschappers geloven dat het niet van natuurlijke oorsprong is. Dat vlekje lijkt te bewegen en wordt nu verondersteld een robot te zijn, die werd gecreëerd door een intelligente levensvorm van buiten Mars. Om precies te zijn, lijkt dat vlekje NASA's marswagentje Opportunity te zijn, welke op dit moment over het oppervlak van Mars voortrolt. Het High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) aan boord van de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) demonstreerde recentelijk in staat te zijn om het marswagentje te zien vanuit zijn omloopbaan rond Mars. Dit nieuwe ruimtevaartuig bereikte zijn baan rondom Mars in maart 2006. Afgelopen week maakte MRO opnamen van het gebied waarin zich de Victoria krater bevindt, waar het marswagentje Opportunity zojuist was gearriveerd. In de bovenstaande afbeelding met een spectaculair hoge resolutie, worden objecten met afmetingen van ongeveer één meter opgelost, waaronder ook de voortrollende marsrobot. Wellicht helpen dergelijke afbeeldingen wetenschappers te bepalen of er enige veilige route is waarlangs Opportunity in de grote krater kan afdalen. In de ingelaste afbeelding linksboven is de hele Victoria krater te zien zoals deze door MRO werd vastgelegd.