Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

26 Oktober 2006

Krab Composiet
Credit: NASA — Röntgen: CXC, J. Hester (ASU) et al.;
Zichtbaar licht: ESA, J. Hester en A. Loll (ASU); Infrarood: JPL-Caltech, R. Gehrz (U. Minn)

Uitleg: De Krabnevel is gecatalogiseerd als M 1, het eerste object op Charles Messier's beroemde lijst van objecten die geen kometen waren. We weten tegenwoordig, dat de Krabnevel een supernovarest is, de uitdijende puinwolk van de explosie aan het einde van het leven van een massieve ster. Deze spectaculaire afbeelding in kunstmatige kleuren combineert beeldgegevens van de drie grote ruimteobservatoria — Chandra, Hubble, en Spitzer —, om de cosmische puinwolk in röntgen (paarsblauw), zichtbaar (groen), en infrarood (rood) licht te onderzoeken. De Krab-pulsar, een neutronenster die 30 maal per seconde rondtolt en één van de meest exotische objecten is waarvan moderne sterrenkundigen weten, is het heldere lichtpuntje nabij het midden van de afbeelding. Als een cosmische dynamo levert dit ineengestorte overblijfsel van de sterkern de energie voor de straling die de Krabnevel over het hele electromagnetische spectrum uitzendt. De Krabnevel meet ongeveer 12 lichtjaar in doorsnede, en bevindt zich op een afstand van 6500 lichtjaar in het sterrenbeeld Taurus (Stier).