Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

9 April 2007

Aurora Boven Alaska
Credit: Joshua Strang, USAF, Wikipedia

Uitleg: Hoger dan de hoogste berg, nog hoger dan het hoogstvliegende vliegtuig, is het domein van de aurorae. Deze poollichten eindigen zelden lager dan 60 km en kunnen tot wel 1000 km hoogte reiken. Poollicht resulteert wanneer energetische elektronen en protonen — de ruimte ingeslingerd door schokgolven en uitbarstingen op de Zon — tegen molekulen en atomen in de aardse dampkring botsen. Vaak ziet een complete aurora er vanuit de ruimte uit als een circle rondom één van de twee magnetische polen van de Aarde. De bovenstaande digitaal versterkte foto werd gemaakt in januari 2005 en toont een spectaculaire aurora borealis boven het bevroren landschap van Bear Lake, in Alaska (VS). De bovenstaande afbeelding werd verkozen tot Wikipedia Commons Foto van het Jaar 2006.