Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

11 Juni 2007

De Merope Reflectienevel
Credit & Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT

Uitleg: Reflectienevels weerkaatsen licht van een nabije ster. Het zijn vooral de vele koolstofdeeltjes in de nevel die het licht reflecteren. De typisch blauwe kleur van reflectienevels wordt veroorzaakt doordat blauw licht door de koolstof stofdeeltjes efficiënter wordt verstrooid dan rood licht. De helderheid van de nevel wordt bepaald door de afmeting en dichtheid van de reflecterende deeltjes, en door de kleur en helderheid van de naburige ster(ren). NGC 1435, hierboven afgebeeld, omringt Merope (23 Tau), één van de helderste sterren in de Pleiaden (M 45). De nevel in de Pleiaden is het gevolg van een toevallige ontmoeting van een open stercluster en een moleculaire wolk.