Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

19 Juni 2007

Eris: Massiever dan Pluto
Credit & Copyright: Thierry Lombry

Uitleg: Eris, een dwergplaneet die op dit moment op ongeveer tweemaal de afstand van Pluto in een baan rond de Zon draait, werd onlangs gewogen en blijkt zo'n 27% massiever te zijn dan Pluto. Zijn massa werd berekend door te meten hoelang het maantje Dysnomia er over doet om één baantje rondom Eris te voltooien. Opnamen gemaakt vanaf de grond met de Keck telescoop gecombineerd met reeds bestaande afbeeldingen gemaakt met de Hubble Ruimtetelescoop tonen, dat Dysnomia een bijna cirkelvormige baan heeft met een omlooptijd van ongeveer 16 dagen. Infrarood opnamen van Eris — vorig jaar nog aangeduid als 2003 UB313 — hadden eerder al aangetoond dat zijn diameter groter is dan die van Pluto. Het baanvlak van dwergplaneet Eris ligt ruim buiten het vlak van de planeten in het Zonnestelsel. De bovenstaande tekening geeft weer hoe een wetenschapskunstenaar zich Eris en Dysnomia voorstelt, in hun verre baan rond de Zon. Er zijn op dit moment geen ruimtemissies gepland naar Eris, hoewel de New Horizons ruimtesonde, die op weg is naar Pluto, kortgeleden Jupiter is gepasseerd.