Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

1 Juli 2007

Steile Rotswanden op Mars
Credit: G. Neukum (FU Berlin) et al., Mars Express, DLR, ESA

Uitleg: Vertikale rotswanden rijzen bijna 2 km de hoogte in nabij de Noordpool op Mars. Eveneens zichtbaar, in de bovenstaande afbeelding van de noordelijke poolkap van Mars, zijn rode gebieden van rots en zand, witte gebieden bedekt met ijs, en donkere gebieden met nog onbekende samenstelling, maar waarvan men veronderstelt dat het vulkanische as betreft. Men denkt dat de steile rotswanden vulkanische calderas omringen. Hoewel de loodrechte afgrond in het geval van deze Martiaanse wanden extreem is, is de afdaling nog niet zo groot als wel elders in het Zonnestelsel is waargenomen, zoals bijvoorbeeld de 3,4 km diepte van Colca Canyon op Aarde en de 20 km diepte van Verona Rupes op de maan Miranda van Uranus. De hierboven weergegeven afbeelding, digitaal gereconstrueerd tot een uitzicht met perspectief, werd gemaakt met behulp van de High Resolution Stereo Camera aan boord van ESA's Mars Express ruimtesonde, die op dit moment in een baan rondom Mars draait.