Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Heeft u ooit een "ster" langs de hemel zien glijden, maar wist niet wat het was? Zelfs wanneer u vrienden of familie er opmerkzaam op maakt leidt dat tot slechts schouderophalen? Wat u dan waarschijnlijk ziet is een ruimtevaartuig of satelliet in een lage omloopbaan rond de Aarde, die zonlicht weerkaatsen terwijl ze in ongeveer 90 minuten hun baantjes rond de Aarde trekken. Twee van de helderder ruimtevaartuigen aan de huidige hemel zijn het Internationale Ruimtestation ISS en, wanneer er één in de ruimte is, een Space Shuttle. Naarmate de relatieve orientaties van reflecterende oppervlakken veranderen kan hun helderheid eveneens veranderen, soms zelfs heel plotseling. Een andere vloot van heldere langsdrijvende objecten wordt gevormd door de Iridium communicatiesatellieten, die soms zelfs lijken op te lichten om enkele seconden lang helderder te worden dan enig ander object aan de nachthemel. Hierboven is te zien hoe vorige week net na zonsondergang twee heldere lichtpuntjes op slechts een paar graden van elkaar vandaan tesamen door de hemel boven Lory State Park in Colorado trokken. Het betrof hier het ISS en Space Shuttle Discovery, die enkele uren eerder van het ISS ontkoppeld had. Dankzij een digitale fusie van vele afzonderlijke belichtingen en een extreem groothoekformaat verschijnt het paar hierboven als lichtsporen voor de puntvormige sterren. Er bestaan inmiddels web-sites die u kunnen helpen onbekende "dwaalsterren" te identificeren en zelfs te voorspellen wanneer precies het ISS vanaf uw lokatie zichtbaar zal zijn.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
NASA Official: Phillip Newman.
Specific rights apply.
NASA Web Privacy
Policy and Important Notices
A service of:
ASD at
NASA /
GSFC
& Michigan Tech. U.