Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: De opmerkelijke komeet Garradd (C2009/P1) is inmiddels bekend vanwege zijn twee duidelijk te onderscheiden staarten. Vanuit het gezichtspunt van komeetschouwers op Aarde strekken de staarten zich uit aan weerszijden van de blauwgroene coma. In de bovenstaande telescoopopname is te zien hoe de stofstaart naar rechts uitwaaiert, door de komeetkern achter zich aan getrokken langs zijn baan rondom de Zon. Recht van de Zon vandaan stromend strekt een bekende, duidelijk blauwere ionenstaart zich naar links uit. Maar vanuit de komeet lijkt, in ieder geval tijdelijk, nog een tweede ionenstaart te ontspruiten, zoals vastgelegd in deze op 24 februari gemaakte afbeelding. In andere opnamen van de komeet werd recent vastgelegd hoe de structuur van komeet Garradd's ionenstaart verandert al naar gelang het plasma wordt verstoord en heen en weergeslingerd door de magnetische velden in de zonnewind. De nu sneller langs de noordelijke hemel verschuivende komeet Garradd zal op 5 maart zijn punt van dichtste nadering tot de Aarde bereiken — de afstand bedraagt dan zo'n 10,5 lichtminuten.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
NASA Official: Phillip Newman.
Specific rights apply.
NASA Web Privacy
Policy and Important Notices
A service of:
ASD at
NASA /
GSFC
& Michigan Tech. U.