Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Zal ons Melkwegstelsel ooit met zijn zwaardere buur, het Andromedastelsel, botsen? Naar nu blijkt, hoogstwaarschijnlijk wel. Door de minieme verplaatsingen van sterren in M 31 ten opzichte van achtergrondstelsels te bepalen in recente, met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop gemaakte opnamen konden onderzoekers bepalen dat het centrum van M 31 zich inderdaad op een directe ramkoers bevindt met dat van ons thuisstelsel. Niettemin zijn de onzekerheden in de zijdelingse snelheid groot genoeg dat er nog steeds een goede kans bestaat dat de centrale delen van de twee melkwegstelsels elkaar net zullen missen, maar elkaar dicht genoeg naderen dat hun buitendelen (stellaire halo's) gravitationeel verstrengeld raken. Als dat eenmaal gebeurt, dan zullen de twee stelsels elkaars grip niet meer ontsnappen, rond elkaar dansen, en uiteindelijk met elkaar versmelten om te eindigen als één groot elliptisch stelsel — al duurt dat nog wel een paar miljard jaar. Hierboven is een kunstenaarsvisie weergegeven van de hemel van een wereld in de verre toekomst, wanneer de centrale delen van elk stelsel elkaar beginnen te verstoren. De precieze toekomst van ons Melkwegstelsel en de hele omringende Lokale Groep van Melkwegstelsels zal echter waarschijnlijk nog vele jaren een actief onderwerp van onderzoek blijven.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
NASA Official: Phillip Newman.
Specific rights apply.
NASA Web Privacy
Policy and Important Notices
A service of:
ASD at
NASA /
GSFC
& Michigan Tech. U.