Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Op slechts 600 lichtjaar afstand van ons Zonnestelsel is M 44 één van de dichtstbijzijnde open sterrenhopen. De sterren in deze ook als Praesepe of de Bijenzwermcluster bekend staande sterrenhoop zijn echter nog relatief jong — ongeveer 600 miljoen jaar oud vergeleken met de respectabele leeftijd van de Zon van 4,5 miljard jaar. Op basis van hun vergelijkbare leeftijden en beweging door de ruimte denkt men dat M 44 en de nóg dichterbij staande Hyaden sterrenhoop in het sterrenbeeld Taurus beide ongeveer tegelijkertijd werden geboren in dezelfde grote moleculaire wolk. Open sterrenhoop M 44 telt zo'n 1000 sterren en meet ongeveer 15 lichtjaar in doorsnede, wat overeenkomt met ongeveer 1,5° (3 Volle Manen) aan de hemel in het sterrenbeeld Cancer. M 44 is met het blote oog te ontwaren en werd reeds in de oudheid herkend. Lang voordat hij werd opgenomen als 44ste object in Chales Messier's 18de eeuwse catalogus, werd hij beschreven als een zwakke wolk of hemelse mist, aangezien de afzonderlijke sterren erin niet konden worden opgelost tot de uitvinding van de telescoop. De cluster is een populair doelwit voor moderne, met verrekijkers gewapende hemelschouwers, en in deze kleurige stellaire groepsfoto lijken de weinige gelige, koele, rode reuzen her en der door een veld van helderder, hete, blauwe hoofdreekssterren gestrooid.

Morgen: zondagsking

---

◀  | Archief (of: ) | Index | Zoek | Kalender | RSS | Sterrenkundige termen | Onderwijs | Meer over APOD | Forum |  ▶

---

Auteurs & redacteuren: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling: Rolf A. Jansen (ASU)
NASA Official: Phillip Newman. Specific rights apply.
NASA Web Privacy Policy and Important Notices
A service of: ASD at NASA / GSFC
& Michigan Tech. U.

visitors since 2015-08-26T02:00:00