Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Wat het ook was dat Mimas trof, het heeft dit maantje bijna vernietigd. Wat overblijft is één van de grootste inslagkraters op één van de kleinere manen van Saturnus. De Herschelkrater, vernoemd naar Sir William Herschel die Mimas in 1789 ontdekt heeft, heeft een doorsnede van ongeveer 130 km en is hierboven afgebeeld. De geringe massa van Mimas produceert een zwaartekracht aan zijn oppervlak die nèt sterk genoeg is om een bolvormig lichaam te creëren, maar zwak genoeg dat zulke relatief grote oppervlaktestructuren kunnen blijven bestaan. Mimas bestaat grotendeels uit waterijs met hier en daar wat rotspuin en gruis — dit maantje is dus accuraat te beschrijven als een grote vuile sneeuwbal. De bovenstaande afbeelding werd gemaakt tijdens de passage in augustus 2005 van de Cassini ruimtesonde, die nog steeds in een baan rondom Saturnus draait. Een recente analyse van een vreemde wiebeling van Mimas lijkt er op te duiden dat het maantje een oceaan van vloeibaar water onder zijn bevroren oppervlak bevat.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
NASA Official: Phillip Newman.
Specific rights apply.
NASA Web Privacy
Policy and Important Notices
A service of:
ASD at
NASA /
GSFC
& Michigan Tech. U.