Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Waar precies komen komeetstaarten vandaan? Hoewel het algemeen bekend is dat komeetstaarten en coma's hun oorsprong hebben op komeetkernen, is hoe dat precies gebeurt een actief onderwerp van onderzoek. Eén van de beste opnamen die er tot nog toe werden gemaakt van tevoorschijn schietende jets, hierboven weergegeven, werd afgelopen november gemaakt door de Rosetta ruimtesonde, die zich in een baan rond komeet 67P/Churyumov-Gerasimenko (komeet CG) bevindt, en afgelopen maand vrijgegeven. De overbelichte opname toont pluimen van gas en stof die op talrijke plekken uit de kern van komeet CG ontsnappen terwijl deze de Zon nadert en opwarmt. Hoewel komeet CG zich op dit moment verder van de Zon vandaan bevindt dan de planeet Mars, zal zijn baan hem komende augustus tot bijna de aardbaan brengen, waar zijn jet-activiteit naar verwachting zo'n 100 maal toegenomen zal zijn. U heeft waarschijnlijk wel eens eerder wat puin van komeetkernen gezien, maar in een andere vorm — wanneer brokstukjes ter grootte van een zandkorrel hun reis door het Zonnestelsel eindigen door de aardatmosfeer binnen te dringen als meteoren.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.