Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Zo'n 60 miljoen lichtjaar ver, in het zuidelijke sterrenbeeld Corvus (Raaf), zijn twee grote melkwegstelsels tegen elkaar gebotst. De sterren waaruit deze twee melkwegstelsels — NGC 4038 en NGC 4039 — zijn opgebouwd botsen niet met elkaar tijdens de tergend trage, honderden miljoenen jaren durende gebeurtenis. Maar hun grote wolken van moleculair gas en stof doen dat wél, wat aanleiding geeft tot episodes van intense stervorming nabij het centrum van dit kosmische wrak. Met een beeldveld van ongeveer 500.000 lichtjaar toont dit prachtige uitzicht ook nieuwe sterclusters en materie die tot ver van de plaats van het ongeval werd weggeslingerd door de sterke gravitationele getijden. Deze opmerkelijke composietafbeelding werd samengesteld uit opnamen met kleine en grote telescopen op de grond voor het ruime beeldveld en om zwakke, grootschalige getijdestromen te benadrukken, en uit extreem gedetailleerde met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop gemaakte opnamen van de heldere kernen. Natuurlijk dankt het stelselpaar zijn populaire bijnaam — De Voelsprieten — aan het markante uiterlijk van die zich in bogen uitstrekkende structuren.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.