Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: NGC 6240 biedt een zeldzaam uitzicht op een kosmische catastrofe in zijn laatste stadium. De titanische botsing van twee melkwegstelsels vindt plaats op slechts 400 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Ophiuchus (Slangendrager). De versmeltende stelsels slingeren verwrongen getijdestaarten van sterren, gas en stof de omringende ruimte in en zijn aan hectische geboortegolven van stervorming onderhevig. De twee supermassieve zwarte gaten in de oorspronkelijke kernen van de melkwegstelsels zullen uiteindelijk ook versmelten tot een enkel, nóg massiever zwart gat. Over niet al te lange tijd blijft er dan slechts één groot melkwegstelsel achter. Deze dramatische afbeelding van het schouwspel is een composiet van opnamen door smalband en zichtbaar-tot-nabij-infrarood breedband filters, vastgelegd met behulp van de ACS en WFC3 camera's aan boord van de Hubble Ruimtetelescoop. Het beeldveld is ruim 300.000 lichtjaar wijd op de geschatte afstand van NGC 6240.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.