Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Waarom ziet deze maan er uit als een spons? Om dat beter te bestuderen, lieten NASA en ESA de in een baan rond Saturnus draaiende Cassini ruimtesonde eerder deze week weer langs saturnusmaan Hyperion scheren. Eén van de ruwe, onbewerkte opnamen die terug naar de Aarde werden geseind is hierboven weergegeven. Zoals verwacht, zijn er vele vreemdvormige kraters zichtbaar, op de bodem waarvan zich een vreemd donkergetint materiaal bevindt. Hoewel Hyperion een afmeting van ongeveer 265 km heeft, duidt zijn geringe zwaartekrachtswerking op de langsscherende Cassini er op dat hij een zeer lage dichtheid heeft, en dus grotendeels uit lege ruimte bestaat. Men denkt daarom dat de vreemde vormen van vele van Hyperions kraters het gevolg zijn van inslagen die oppervlaktemateriaal vooral samendrukten of de ruimte in slingerden — in plaats van de meer typische ronde kraters die verschijnen als gevolg van een cirkelvormige schokgolf die op explosieve wijze oppervlaktemateriaal herverdeelt. Cassini zal volgens plan over ongeveer twee weken langs Dione, een andere maan van Saturnus, scheren.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.