Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Een komeet is rap en onverwacht helderder geworden. De vorig jaar ontdekte komeet C/2014 Q1 (PanSTARRS) zal naar verwachting kort na zonsondergang vanaf sommige lokaties met het blote oog te ontwaren zijn. De komeet rondde de Zon op 6 juli en heeft klaarblijkelijk een behoorlijke hoeveelheid gas en stof uitgestoten. Vandaag bevindt hij zich dichter bij de Aarde dan hij ooit nog zal wezen, wat een andere reden is voor zijn recente hoge schijnbare helderheid en de grote hoekafmeting van zijn staarten. In de bovenstaande afbeelding, die twee dagen geleden werd gemaakt, kan men zien hoe komeet PanSTARRS een korte witte stofstaart heeft die naar rechts vervaagt, en een lange ietwat blauwe ionenstaart die van de net ondergegane Zon vandaan wijst. Een dunne maansikkel domineert het midden van de afbeelding. Morgen zal komeet PannSTARRS op slechts 7° afstand langs een heldere Jupiter en nog helderder daar nabij te vinden Venus trekken. Omdat hij zich zo dicht bij de Zon aan de hemel bevindt, zijn de komeet en zijn staarten het best aan de schemerhemel te bewonderen met behulp van een verrekijker of met een camera in lange belichtingen.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.