Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Zwaartekrachtsstraling is eindelijk op directe wijze gedetecteerd. De eerste detectie ooit werd in september gelijktijdig verricht door beide stations van het Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) in Washington en Louisiana. Na een langdurig verificatieproces en talloze checks, werd de resulterende 5 σ detectie vandaag gepubliceerd. De gemeten zwaartekrachtsgolven komen overeen met wat men verwacht voor de versmelting van twee grote zwarte gaten in een ver melkwegstelsel tijdens hun doodsspiraal, waarna het resulterende nieuwe, massievere, aanvankelijk vervormde zwarte gat kortstondig vibreert in een snelle ringdown om bolvormig te worden. Deze historische detectie, van een fenomeen dat een eeuw geleden voorspeld werd door Einstein, bevestigt een hoeksteen van ons begrip van zwaartekracht en de algemene natuurkunde. Het vormt eveneens de meest directe detectie tot nog toe van zwarte gaten. De bovenstaande illustratie (computersimulatie) toont de twee versmeltende zwarte gaten met daaronder een grafiek van de gemeten signaalsterkte in de twee detectoren (oranje en blauw) gedurende het relevante 0,3 seconde tijdsinterval. Verwachte toekomstige detecties door Advanced LIGO en andere zwaartekrachtsgolfdetectoren zullen wellicht niet alleen de spectaculaire aard van deze metingen bevestigen, maar beloven de mensheid een nieuwe manier om ons Heelal te verkennen.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.