Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: In de kern van de Krabnevel bevindt zich een gemagnetiseerde neutronenster die 30 maal per seconde om zijn as tolt. Deze zogenaamde Krabpulsar is de rechter van de twee heldere sterren net onder een centrale werveling in dit verbazingwekkende kiekje dat met behulp van de Hubble ruimtetelescoop van de centrale delen van de nevel werd gemaakt. De spectaculaire afbeelding met een afmeting van zo'n 3 lichtjaar toont het opgloeiende gas, de holten en rondwervelende filamenten die baden in een ietwat griezelig blauw schijnsel. Die blauwe gloed is de zichtbare straling die wordt uitgezonden door elektronen die met bijna de lichtsnelheid rondspiralen in een sterk magnetisch veld. Als een kosmische dynamo levert de pulsar de energie voor de emissie van de nevel, een schokgolf door het omringende materiaal drijvend en de rondspiralende elektronen versnellend. Met een massa groter dan die van de Zon en een dichtheid zo groot als de kern van een atoom, is de rondtollende pulsar het overblijfsel van een ineengestorte kern van een massieve ster die als supernova ontplofte. De Krabnevel is het uitdijende restant van de buitenlagen van die ster. Het licht van de supernova-explosie bereikte de Aarde en werd opgemerkt in het jaar 1054.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.