Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Botsten de beroemdste satellietstelsels van ons Melkwegstelsel ooit met elkaar? Niemand kan dat met zekerheid zeggen, maar een gedetailleerde inspectie van diepe opnamen zoals hierboven duiden daar wel op. De Grote Magelhaanse Wolk (GMW) is links boven het midden herkenbaar en de Kleine Magelhaanse Wolk (KMW) rechts onderin. Het omringende veld is een zwart-wit opnamen die werd weergegeven in foto-negatief om zwakke filamenten te benadrukken (die hier in grijze tinten verschijnen). Wellicht verrassend is, dat de weergegeven afbeelding van professionele kwaliteit werd samengesteld door afzonderlijke belichtingen van kleine telescopen, die het hele —maar liefst bijna 40° wijde— beeldveld konden bestrijken. Veel van de zwakke nevelflarden betreffen Galactische Cirrus, wolken van ijl stof in ons eigen Melkwegstelsel, maar een zwakke stroom van sterren lijkt zich uit te strekken van de Kleine Magelhaanse Wolk naar de Grote Magelhaanse Wolk. Ook blijken de sterren in de buitendelen van de GMW asymmetrisch verdeeld, wat er in simulaties op duidt, dat ze gravitationeel uit hun oorspronkelijke banen werden getrokken tijdens één of meerdere botsingen. Zowel de GMW als de KMW zijn makkelijk met het blote oog te ontwaren aan sterrenhemel op het zuidelijk halfrond. Toekomstige telescoopwaarnemingen en computersimulaties zullen ongetwijfeld volgen om de geschiedenis van onze Melkweg en zijn omgeving beter te begrijpen.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.