Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: De sterrenhoop Westerlund 1 herbergt meerdere van de grootste en meest massieve sterren waarvan we weten. De grootste daarvan is de ster Westerlund 1-26 (Wd 1-26), een rode superreus zó groot dat hij, als we hem in het centrum van ons Zonnestelsel zouden plaatsen, zich tot voorbij de baan van Jupiter zou uitstrekken. Er bevinden zich in deze jonge sterrenhoop verder nog 3 andere rode superreuzen, 6 gele hyperreuzen, 24 Wolf-Rayetsterren, en meerdere nog vreemdere sterren waaraan volop studie wordt verricht. Voor een sterrenhoop bevindt Westerlund 1 zich met een afstand van 15000 lichtjaar relatief dichtbij, wat het een goed laboratorium maakt voor sterrenkundigen om de evolutie van massieve sterren te bestuderen. De bovenstaande afbeelding van de in de richting van het zuidelijke sterrenbeeld Ara te vinden Westerlund 1 werd met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop gemaakt. Hoewel hij thans geclassificeerd wordt als een "super" open sterrenhoop, zou Westerlund 1 kunnen evolueren gedurende de komende miljard jaar tot een lage-massa bolhoop.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.