Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Messier 63, een helder spiraalstelsel aan de noordelijke hemel, bevindt zich op een afstand van circa 25 miljoen lichtjaar in het trouwe sterrenbeeld Canes Venatici. Het majestueuze eilanduniversum, dat ook gecatalogiseerd is als NGC 5055, meet bijna 100.000 lichtjaar in diameter en is dus ongeveer even groot als ons eigen Melkwegstelsel. Zijn bijnaam, het Zonnebloemstelsel, dankt M 63 aan zijn heldere gelige kern, duidelijk zichtbaar in deze scherpe composietafbeelding van opnamen met telescopen in de ruimte en op de grond. Zijn blauwe spiraalarmen strekken zich vanuit het centrum naar buiten uit, doorregen door banen van kosmisch stof en besprenkeld met rozerode stervormingsgebieden. M 63 is een dominant lid van de M 101-groep van melkwegstelsels en toont zwakke, uitgestrekte structuren in zijn buitenste regionen. Dat zijn waarschijnlijk sterstromen — de restanten van door gravitationele getijdenkrachten uiteengereten satellietstelsels. M 63 straalt licht uit over het hele electromagnetische spectrum, wat er op duidt dat dit stelsel een geboortegolf van intense stervorming heeft ondergaan.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.