Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Komeet 46P/Wirtanen prijkt in deze sterrenhemel boven de beltoren van een romaanse kerk. De op 3 december vanuit Sant Llorenç de la Muga in de Catalaanse provincie Gerona) gemaakte reeks digitale belichtingen, samengevoegd tot het weergegeven vertikale panorama, legde mooi de cyaangroene coma van de komeet vast. De periodieke komeet met een huidige baanperiode van ongeveer 5,4 jaar zal op 12 december zijn perihelium, zijn punt van dichtste nadering tot de Zon, passeren. Op 16 december zal hij vervolgens de Aarde op een afstand van 11,6 miljoen km (39 lichtseconden) passeren, oftewel op slechts 30 maal de gemiddelde afstand van de Aarde tot de Maan. Dat is tamelijk dichtbij voor een komeet. Komeet Wirtanen is een goed doelwit voor met een verrekijker gewapende komeetjagers, en zou vanaf een donkere lokatie mogelijk zelfs met het blote oog te ontwaren zijn. Zoek om hem na de avondschemering op 16 december aan de hemel in de buurt van de Pleiaden sterrenhoop in het sterrenbeeld Stier.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.