Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Deze twee melkwegstelsels bevinden zich op zo'n 12 miljoen lichtjaar afstand in de richting van het noordelijke sterrenbeeld Ursa Maior. Links toont het circa 100.000 lichtjaar in doorsnede metende grand design spiraalstelsel M 81 zijn heldere gelige kern en blauwe spiraalarmen. Rechts zien we het onregelmatige melkwegstelsel M 82 met zijn karakteristiek rood oplichtende gas- en stofwolken. Het stelselpaar is reeds een miljard jaar in een gravitationele strijd verwikkeld. De zwaartekracht van elk van de melkwegstelsels beïnvloedt op dramatische wijze de ander tijdens elke passage, iedere paar honderd miljoen jaar. De laatste keer dat de twee stelsels elkaar nauw passeerden veroorzaakte de zwaartekracht van M 82 waarschijnlijk dichtheidsgolven rondom M 81, wat resulteerde in de rijkdom aan jonge sterren in de spiraalarmen van M 81. Maar M 82 kwam er ook niet ongehavend vandaan, met heftig stervormende gebieden en botsende gaswolken die zoveel energie produceren dat het melkwegstelsel zelfs in röntgenstraling gloeit. Over enkele miljarden jaren zal als gevolg van hun nimmer aflatende gravitationele touwtrekkerij en herhaalde nauwe passages nog slechts één, groter melkwegstelsel overblijven.

Morgen: lichtweekend

---

◀  | Archief (of: ) | Inzendingen | Index | Zoek | Kalender | RSS | Sterrenkundige termen | Onderwijs | Meer over APOD | Forum |  ▶

---

Auteurs & redacteuren: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling: Rolf A. Jansen (ASU)
Specific rights apply.

site visitors since 2015-08-26T02:00:00