Ontdek het heelal!
(of: ) Elke dag wordt een andere
afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
12 Oktober 2020
Uitleg: Hoe zou het zijn om op een planetoïde te landen? Hoewel geen mens dat nog heeft gepresteerd, zal NASA's OSIRIS-REx ruimtesonde, als alles volgens plan verloopt, volgende week proberen om een zachte landing op het oppervlak van planetoïde (101955) Bennu uit te voeren. Het doel is om een bodemmonster te vergaren van het in de buurt van de Aarde komende kleine hemellichaam, om dat daarna in 2023 bij de Aarde af te leveren voor een gedetailleerde laboratoriumanalyse. Het weergegeven filmpje toont hoe het er uit ziet om richting de 500 m grote, diamantvormige planetoïde af te dalen, gebaseerd op een digitale kaart van Bennu's met rotsblokken bezaaide oppervlak. Die kaart werd samengesteld uit de gedurende de afgelopen 1,5 jaar door OSIRIS-REx vergaarde metingen en opnamen. Het filmpje begint met een uitzicht op de snel rondwentelende Bennu — veel sneller dan zijn werkelijke omwentelingsperiode van 4,3 uur. Nadat die rotatie stopt, daalt de virtuele camera af tot net boven het ruige oppervlak en cirkelt rond een uitstekende rots ter grootte van een huis, Simurgh genaamd, terwijl een vlakkere uitstulping, Roc, daarachter zichtbaar is. Indien het bodemmonster de Aarde heelhuids bereikt, dan zal het minutieus worden onderzocht in de hoop organische verbindingen te vinden die wellicht op een jonge Aarde neerregenden, evenals zeldzame of bijzondere elementen en mineralen, en aanwijzingen omtrent de vroege geschiedenis van ons Zonnestelsel.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.