Ontdek het heelal!
(of: ) Elke dag wordt een andere
afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Worden er nog steeds sterren gevormd in de satellietstelsels van onze Melkweg? NGC 346, hierboven afgebeeld zoals gezien met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop en te vinden tussen de sterclusters en nevels in de Kleine Magelhaanse Wolk (KMW), is een stervormingsgebied met een doorsnede van zo'n 200 lichtjaar. De Kleine Magelhaanse Wolk (KMW of SMC), een satellietstelsel van De Melkweg, is een wonder aan de zuidelijke hemel dat op slechts 210.000 lichtjaar afstand te vinden is in het sterrenbeeld Tucana (Toekan). Terwijl ze NGC 346 onderzochten, hebben sterrenkundigen een populatie van sterrenembryo's geïdentificeerd die zich als kralen langs de donkere, elkaar doorkruisende stofbanen — hier rechts zichtbaar — uitstrekken. Het licht van deze sterrenbaby's, die zich nog samentrekken binnen hun geboortewolken, wordt sterk verrood door het tussenliggende stof. Boven in beeld is een andere sterrenhoop zichtbaar met oudere en intrinsiek rodere sterren. De KMW zelf, een klein, onregelmatig stelseltje, representeert een type melkwegstelsel waarvan er in het vroege Heelal veel meer voorkwamen. Maar men denkt dat deze kleine melkwegstelseltjes de bouwstenen zijn waaruit de grotere melkwegstelsels die we vandaag de dag zien zijn opgebouwd.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.