Ontdek het heelal!
(of: ) Elke dag wordt een andere
afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.
Uitleg: Open sterrenhopen kunnen dichtbij of ver weg staan, jong of oud, diffuus of compact zijn. De hierboven weergegeven afbeelding toont twee behoorlijk contrasterende open sterrenhopen in hetzelfde beeldveld. M 35, linksonder, staat met een afstand van 2800 lichtjaar relatief dichtbij, is met een leeftijd van 150 miljoen jaar relatief jong, en is ook vrij diffuus, aangezien de 2500 clustersterren zijn verspreid over een volume met een diameter van 30 lichtjaar. Jongere open sterrenhopen zoals M 35 zijn vaak te herkennen aan hun heldere blauwe sterren. Rechtsboven is een oudere en dichtere open sterrenhoop, NGC 2158 zichtbaar. NGC 2158 staat vier maal verder weg dan M 35, is ruim 10 maal ouder, en veel compacter met vele malen meer sterren in een ruwweg vergelijkbaar volume. De heldere blauwe sterren in NGC 2158 hebben zichzelf reeds lang vernietigd, waardoor het clusterlicht wordt overheerst door oudere, minder massieve, gele sterren. Open sterrenhopen zijn doorgaans te vinden nabij het middenvlak van ons Melkwegstelsel, en kunnen tussen de 100 en 10.000 sterren bevatten, die alle vrijwel tegelijkertijd werden geboren. M 35 and NGC 2158 zijn gezamenlijk reeds met een bescheiden telescoop te ontwaren in de richting van het sterrenbeeld Gemini.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.