Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Omspoeld door een zee van lichtend plasma en verankerd in sterke magnetische velden zijn zonnevlekken donkere eilanden zo groot als een planeet in de fotosfeer — het heldere "oppervlak" — van de Zon. Zonnevlekken zijn te vinden in actieve gebieden op de Zon en lijken alleen donker omdat ze met temperaturen van ongeveer 4000 K net wat koeler zijn dan het omringende ongeveer 5800 K hete oppervlak. Déze zonnevlekken bevinden zich in het actieve gebied AR 2835, het grootste actieve gebied dat nu over de schijf van de Zon trekt. AR 2835 werd in deze scherpe close-up door een telescoop op 1 juli vastgelegd in een beeldveld met een diameter van zo'n 150.000 km, oftewel ruim tien maal de diameter van de Aarde. Door hun krachtige magnetische velden zijn actieve gebieden op de Zon vaak verantwoordelijk voor zonnevlammen en corona massa-uitstotingen, deeltjesstormen die het ruimteweer nabij de Aarde beïnvloeden.