Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Zo op het oog balanceert deze kosmische compositie mooi de Belnevel, rechts, met de open sterrenhoop M 52, links. Het paar is op andere schalen echter helemaal niet in evenwicht. Ingebed in een complex van interstellair gas en stof en geblazen door de winden van een enkele, zeer massieve O-ster meet de Belnevel (oftewel NGC 7635) slechts 10 lichtjaar in diameter. M 52, daarentegen, is een rijke open sterrenhoop die zo'n duizend sterren telt. De stercluster meet ongeveer 25 lichtjaar in doorsnede. De Belnevel en het daarmee samenhangende wolkencomplex, te vinden in de richting van de noordgrens van het sterrenbeeld Cassiopeia, bevinden zich naar schatting op circa 11.000 lichtjaar afstand, terwijl de afstand tot sterrenhoop M 52 bijna 5000 lichtjaar bedraagt. Het wijdse beeldveld van deze telescoopafbeelding omspant zo'n 1,5° aan de hemel, oftewel drie maal de schijnbare afmeting van een Volle Maan.