Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Voor een schim is Mirach's Schim nu niet bepaald eng te noemen. Het gaat in het geval van Mirach's Schim dan ook alleen maar om een zwak, wazig melkwegstelsel — welbekend onder sterrenkundigen — dat we toevallig dicht bij de gezichtslijn naar de heldere ster Mirach aan de hemel zien staan. Een andere naam voor Mirach, in het midden van dit sterveld stralend, is β Andromedæ. Mirach is een ongeveer 200 lichtjaar verre rode reus — koeler dan de Zon, maar veel groter en dus intrinsiek veel helderder dan onze moederster. In de meeste telescoopopnamen verdrinken objecten die dicht in de buurt van Mirach aan de hemel staan doorgaans in de overweldigende gloed en heldere diffractiespaken (het gevolg van interne reflecties in de camera en diffractie rond de vanen waaraan de secundaire spiegel is bevestigd), waardoor het zwakke, wazige melkwegstelsel veel weg heeft van een schim van de ster. Toch werd Mirach's Schim (in deze scherpe afbeelding rechts boven Mirach te ontwaren) correct gecatalogiseerd als het ongeveer 10 miljoen lichtjaar verre melkwegstelsel NGC 404.