Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Velen menen dat het slechts een mythe is. Anderen denken dat hij echt is, maar de oorzaak ervan een raadsel. Avonturiers claimen met trots hem met eigen ogen te hebben gezien. We hebben het dan over een groene flits van de Zon. De groene flits bestaat écht en de oorzaak is wel degelijk goed begrepen. Net wanneer de ondergaande Zon op het punt staat volledig onder de horizon te verdwijnen is het laatste flintertje zonlicht verbazingwekkend groen van kleur. Dit effect is doorgaans alleen vanaf lokaties met een lage, verre, onbelemmerde horizon waar te nemen en duurt zelfs in de spectaculairste gevallen hoogstens een paar seconden. Een groene flits is ook zichtbaar bij zonsopkomst, maar vereist dan een betere timing. Een dramatische groene flits werd afgelopen maand vanaf de Toscaanse kust in Italië in een filmpje vastgelegd, terwijl de Zon achter de horizon van de Ligurische Zee onderging. De tweede opnamenreeks in het weergegeven filmpje toont deze groene flits in real time, terwijl de eerste serie is versneld en de laatste juist in slow motion wordt getoond. Het is níet de Zon zelf die gedeeltelijk groen kleurt — het effect wordt veroorzaakt doordat luchtlagen in de aardatmosfeer zich als een prisma gedragen.