Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Veel details op Saturnus zijn duidelijker zichtbaar in infrarood licht. Wolkenbanden tonen een hoop structuur, zoals bijvoorbeeld langgerekte stormsystemen. Ook bijzonder opvallend in het infrarood is het vreemde hexagonale wolkenpatroon rondom de Noordpool van Saturnus. Elke zijde van die donkere zeshoek heeft ongeveer de afmeting van onze Aarde. Het bestaan van die zeshoek was niet voorspeld, en de oorsprong ervan en waarschijnlijke stabiliteit zijn nog een actief onderwerp van onderzoek. De beroemde ringen van Saturnus omcirkelen de planeet en werpen schaduwen onder de evenaar. De weergegeven afbeelding werd in 2014 vastgelegd met behulp van de Cassini ruimtesonde in meerdere infrarode golflengten. In september 2017 kwam de Cassini missie op dramatische wijze tot zijn einde, toen de ruimtesonde werd opgedragen om in de atmosfeer van de geringde reuzenplaneet te duiken.