Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Fans van onze schone planeet herkennen wellicht de vormen van deze kosmische wolken. De heldere emissienevel links, gecatalogiseerd als NGC 7000, wordt afgetekend door donkere absoberende stoflanen, lijkt op een Aards continent en dankt daaraan zijn populaire naam: De Noord-Amerikanevel. Rechts van de oostkust van de Noord-Amerikanevel bevindt zich een wat minder heldere nevel, IC 5070, waarvan de contouren wat weg hebben van een pelikaan en die daarom de Pelikaannevel wordt genoemd. De twee heldere nevels staan op zo'n 1500 lichtjaar afstand en maken deel uit van hetzelfde grote en complexe stervormingsgebied, dat zich bijna zo nabij bevindt als de beter bekende Orionnevel. Op die afstand omspant het 3° wijde beeldveld ongeveer 80 lichtjaar. Dit zorgvuldig vastgelegde kosmische portret combineert opnamen gemaakt door smalbandfilters die de heldere ionisatiefronten en de karakteristiek rode gloed van atomair waterstofgas en zuurstof benadrukken. Deze nevels zijn vanaf een donkere lokatie al met een verrekijker te vinden. Speur daarbij naar een klein nevelig vlekje ten noordoosten van de heldere ster Deneb, hoog aan de noordelijke zomernachthemel in het sterrenbeeld Cygnus.