Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Is de hemel kwaad op Mount Shasta? Volgens sommige oude legenden strijden hier geesten van de boven- en onderwereld, die soms oplaaid tijdens uitbarstingen van deze enorme vulkaan in Californië. Dergelijk drama kan men zich goed voorstellen bij deze diepe hemelopname die eind-juni werd vastgelegd. Prominent zichtbaar boven de met sneeuw bedekte bergtop zijn de centrale delen van ons Melkwegstelsel, links, en een schilderachtige hemel in de richting van de moderne sterrenbeelden Scorpius en Ophiuchus, boven en rechts in beeld. De helder oranje ster Antares en het kleurige wolkencomplex van ρ Ophiuchi prijken net rechts van Mt. Shasta, terwijl de rode emissienevel rondom de ster ζ Ophiuchi rechtsboven verschijnt. De afbeelding van de (schijnbaar) statische Aarde in de weergegeven composietafbeelding werd gemaakt tijdens het blauwe uur, terwijl een uit twee panelen bestaand panorama waarin de achtergrondhemel werd gevolgd later die nacht met de zelfde camera en vanaf de zelfde lokatie werd vastgelegd. Binnen enkele miljoenen jaren zullen Antares, enkele sterren in het ρ Ophiuchi stersysteem, alsook ζ Ophiuchi alle als supernovae ontploffen.