Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Gammaflits GRB 221009A ging waarschijnlijk gepaard met de geboorte van een nieuw zwart gat, gevormd in de kern van een ster die lang geleden in het verre Heelal ineenstortte. De resulterende extreem heldere gammaflits is weergegeven in deze GIF animatie, die werd samengesteld op basis van metingen door de Fermi Gamma Ray Space Telescope. Fermi maakte de opnamen in gammastraling, waarbij fotonen met energieën van meer dan 100 miljoen electronvolt (eV) werden gedetecteerd. Ter vergelijking: fotonen in zichtbaar licht hebben energieën van ongeveer 2 eV. Een onveranderende gloed van hoogenergetische gammastraling afkomstig van het vlak van ons Melkwegstelsel vormt een diagonale band die links door dit 20° wijde beeldveld loopt, terwijl de kortstondige gammaflits van GRB 221009A in het midden verschijnt en weer verdwijnt. GRB 221009A is één van de helderste en dichtstbijzijnde gammaflitsen die ooit werd gedetecteerd, maar bevond zich nog altijd op zo'n 2 miljard lichtjaar afstand. De Large Area Telescope aan boord van de in een lage omloopbaan rond de Aarde draaiende Fermi legde gedurende een tijdspanne van meer dan 10 uur gammafotonen vast toen de hoogenergetische straling van GRB 221009A afgelopen zondag, 9 oktober, de Aarde geselde.